[03: 「泡おこし」と火山性微動]

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○先生は今でも普賢岳を研究なさってらっしゃるんですよね？

■ええ、普賢岳の噴火のデータは重要なことを沢山含んでいますからね。たしかに現象的には溶岩ドームがどうできあがって、それがどう崩れて、火砕流がどう流れたかということも面白いんですが、それはもう終わったことでね、追跡していたのである程度分かりましたからね。
　そうじゃなくて、マグマ溜まりの中でそもそもどういう状態でマグマがあってね、それがどういうきっかけで地上に向かって移動し始めて、どういう風にうまくガスを逃がして、固くなって上がってこれられたのかに興味があるわけですよ。一旦、途中で噴火が終わったように見えたんですけどね、ところが、また噴火を盛り返したんですね。これはどういくことで再噴火したのかって、いろいろ溜めていた溶岩試料を使って解読しようとしているんですよ。

○いまはどこにスポットをあてていらっしゃるんですか？

■やっぱり普賢岳のボーリングということが念頭にありますから、ボーリングでねらっている、火道の出口付近で何が起こっているかということですね。
　既にいろんなモデルがあるんですよね。そのモデルの中でどれが一番正しいか。さらにいま自分が持っているデータで、それらのモデルをどう改良できるか。さらにボーリングを掘ってみたら、そのモデルの何がどう検証できるかということを整理して、研究の成果を効果的に得るにはどうしたら良いかって頭を絞っているんですけどね。

○何がどう、というのは脱ガスがどういう過程を経て起こるか、ということですね？　色々なモデルと仰いますが、どんなモデルがあるんでしょうか？

■マグマが地上に近づくと、マグマの中に溶け込んでいたガスが出てくるわけですね。圧力によってマグマに対する水の溶解度が違うからそういうことが起こるんですけど、泡がだんだん、成長してきますよね。そうして、さっき言ったように泡が６０％を超えて「泡おこし」のようになっちゃうと、泡同士の隔壁が破れて、隔壁からどんどんガスが逃げていく。これが一つのモデルですね。

○ええ。

■それから別のモデルもあって、地下のあるところで液体とガスがありますよね。泡が軽くて浮力を持つわけですね。で、一つの流れとしてみた時に、泡のできかたにムラがあると、泡の多い部分だけが固まって上がってしまうってことがあるんです。サラサラの溶岩の時は間欠的な爆発的な噴火になるんですけどね。でも、パイプの中を泡を含んだ粘り気の高い溶岩が流れると、泡がパイプの壁側に寄っちゃうらしいんです。そして泡を伝ってパイプの壁からガスが逃げてしまうと考えられているんです。だから、泡が抜けた液体だけがパイプの真ん中を先に流れてしまうらしいんです。そうやって泡と液体が分離するんだ、と。そういうモデルもあります。

○マグマ溜まりの中で、ってことですか？

■マグマ溜まりの中で泡がどれだけできてしまっているかどうかはよくわからないんですよ。それより、上昇し始めてからできる泡の量が圧倒的に多いんです。だから、火道の中で、横方向に泡の多い少ないの分布ができるし、地表近くで泡おこしのようにもなるんです。

○火道で、ということですね。横方向にというのは？

■さっき言ったように、真ん中は液体だけで、端っこの方に泡だけが移動していくと。

○ああ、なるほど…。それは面白いですね。メルトと気泡が別々に流れると。
　そういう現象が起きるとすると、火山性微動なんかもそこから説明できたりするんじゃないですか？　それは乱流とかのモデルにそっくりですが…。

■ええ、まったくそうです。実は僕は火山性微動が曲者というか、カギを握ってると思ってるんです。ああいう微動というのは非常に周期が長いんですよね。そういうのは、固体が割れるときよりも、固まりかけた溶岩が割れるとか、泡が弾けるときに起こると、一般的には言われてるんですよ。

○はい。

■で、例えば微動がどこで起こるかというと、普賢岳でいうと、溶岩ドームの真下なんですよね。いま言ったように泡の多い少ないで流れがおきるとすると、それはもっと深いところから起きていいと思うんですね。マグマが揮発性成分に飽和して、泡ができ始めたたところからそういう流れが起きると考えられるわけですから。

○ええ。

■ずっと浅いところだけで微動が起こっていたから、たぶん、最初言ったような「泡おこし」のようなものが、あるところで突然潰れると。なぜ潰れるかというと、泡ができはじめて軽くなった下のマグマからどんどん押されるし、泡の周囲のマグマからは自身はどんどんガスが逃げますから、ガラスのようになっていてちょっとした刺激でパリンパリ割れて粉々になりますから。
　そうすると中に入ってたガスが、一カ所に集中するかどうかは分かりませんが、ある時に割れ目を作ってブーッと抜け出す。そういうときに火山性微動が起きるんじゃないかと予想しているんですけどね。

○じゃあアワがピチピチパチパチ弾けるのが火山性微動ではないかということですか。

■そうですね。弾けるだけじゃなくて、どこか一カ所だけに集中してブーッ、ブーッと流れる音じゃないかということですね。