[05: セレーラのビジネスモデルの実際]

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○実はセレーラのビジネスモデルっていうのは、いまビジネス業界で流行の言葉でいうと、ASP（アプリケーション・サービス・プロバイダー）ですよね。世間では特許取って儲けようとしている、みたいに捉えられがちですが、実際にはデータベースとソフトを製薬会社とかに提供して、それでお金を儲けようということなんですよね？
　その契約で儲けようということは、アプリケーション・サービス・プロバイダーそのものですよね。

■そうですね。アプリケーションそのものに強みがあるということですね。
　セレーラというのは、単に塩基配列を解読して特許化し、ライセンスさせようというビジネスモデルだと、一般的には思われがちですね。だからこそ、2000年の３月１４日にクリントン大統領とブレア首相が「塩基配列の解読だけでは特許を認めない」という共同声明を出したとたんに株価が、セレーラをはじめとしたバイオ関連企業に関して、がーっと下がったわけです。

○はい。あのときセレーラの株価は前日より２２％以上も下がったそうですね。

■けっこう、アメリカの市場、あるいは投資家も単純に考えていて、特許のライセンス収入だけで儲けようとしていると思っているんですね。
　でも、セレーラは実際には、そこまで単純には考えていないわけです。
　セレーラの強みは解析してデータを蓄積しつつ、ソフトウェア──バイオインフォマティックスの部分、データベースを作るソフトウェアとか、検索するソフトとかをどんどん開発していくというところにあります。
　解析していくデータというのは、それのためのサンプルでしかなかったわけですよ。まあ解析しないとデータはないわけですから、ソフトウェアを検証することもできなません。そういうわけで、最初から、データベースを構築してバイオ・製薬業界の研究開発に役立つインフラを提供するというところに主眼をおいていたんです。
　ゲノムプロジェクト以後、ポストゲノム時代においても、プロテオームとか、タンパク質の発現をデータベース化して、提供するということを考えているらしいんですね。

○はい。

■セレーラは、コンピュータのパワーをメモリの量から見ると１／１０も使ってないらしいんですよ。

○使ってないというのは？

■高性能のコンピュータをいっぱい導入しているんだけど、処理能力を１／１０も使ってないんで、残りの９／１０で何をしようとしているのかと。おそらく遺伝子の塩基配列のデータだけじゃなく、発現のパターンをたくさん取り込んでいこうと。それはかなりのメモリを必要としますから。

○要するに、ゲノムを読むための解析ソフト、ホモロジー検索をするための検索ソフトとか、いわば、gooとかinfoseekみたいなものの高度な奴を研究者向けに提供するというビジネスモデルですよね。あなた専用の検索エンジンから開発してあげましょう、といった形の。

■ええ。

○…そういうものを提供するのがセレーラジェノミクスなのかなと。

■うん。大手の製薬会社とそれぞれ年間５００万ドルでゲノム解析データベースにアクセスさせる、というビジネスをやってましたからね。これからは基礎データは無料で公開するでしょうから、データベース・システムを有償で提供するという形のビジネスモデルになります。